Jusqu'au XIIe siècle, ces controverses, nées au début de l'époque carolingienne pendant les querelles des images, reviennent périodiquement sur le devant de la scène et opposent des prélats chromophiles et des prélats chromophobes. A l'horizon des années 1120-1150, elles suscitent même un conflit violent entre les moines de Cluny et ceux de Cîteaux.