En outre, Newton montre que la couleur, qui tient son origine dans la transmission et la dispersion de la lumière, peut, comme celle-ci, se mesurer. Dès lors la colorimétrie envahit les arts et les sciences. La fin du XVIIe siècle et le début du XVIIIe voient ainsi se multiplier les nuanciers, les schémas et les échelles chromatiques qui mettent en valeur les lois, les nombres et les normes auxquels est soumise la couleur.