Les Berbères ne sont, en aucune façon, les habitants primitifs des régions qu'ils occupent au moment où l'Afrique du Nord émerge de l'histoire. Il y avait, déjà, des préhomméens en ces régions, il y a quelques 500 000 ans. En effet, les fouilles de Arambourg ont permis des découvertes (ossements humains et d'animaux, ustensiles), parmi les plus importantes en préhistoire: l'"atlanthrope" découvert à Tenifine (Mascara) est de la même époque que le pithécanthrope de Java.