La période la plus obscure de la tachygraphie est celle qui s'étend depuis la fin de l'empire romain jusqu'au IX ème siécle ; il n'y a pas lieu de s'en étonner, la paléographie des mêmes siècles étant encore fort incertaine, et les abréviations employées dans les manuscrits n'ayant pas alors la régularité qu'on leur donnera plus tard.